Militärpfarrerin Ulrike Fendler: Viele wünschen sich einen Segen
Pastorin Ulrike Fendler aus dem ostfriesischen Leer gehört bundesweit zu den dienstältesten Seelsorgerinnen im evangelischen Militärpfarramt. Sie erfährt, dass die Sicherheitslage die Truppe bewegt, weil die Bedrohungen konkreter geworden sind.
Leer (epd). Die veränderte Sicherheitslage hat nach den Worten der niedersächsischen Militärpfarrerin Ulrike Fendler auch Einfluss auf die Militärseelsorge. Zwar seien die Themen in Gesprächen mit Soldatinnen und Soldaten grundsätzlich gleichgeblieben, doch vieles habe sich einfach verschärft, sagte die Theologin dem Evangelischen Pressedienst (epd). „Die Bedrohungen sind konkreter, fassbarer. Das bewegt die Menschen.“ Die 66-jährige Pastorin arbeitet seit 2014 als evangelische Militärpfarrerin in der Evenburg-Kaserne im ostfriesischen Leer.
„Es gibt keinen Tag, wo ich nicht zumindest ein Seelsorgegespräch habe“, sagte Fendler. Dabei gehe es unter anderem um Probleme in der Familie und mit Vorgesetzten, um Versetzungsanliegen sowie Gedanken rund um einen Einsatz etwa im Ausland. „Dann schauen wir gemeinsam, wo eine Stärkung nötig und möglich ist.“ Sie biete in der Regel keine Lösung an, sondern unterstütze dabei, eigene Wege aus einer Krise oder einem Problem zu entwickeln. Viele wünschten sich auch einen Segen für das, was vor ihnen liege oder ganz praktische Unterstützung etwa bei der Organisation von mehr Kinderbetreuung, wenn ein Auslandseinsatz anliege.
Tür fast immer offen
Um ihre Gesprächsbereitschaft zu signalisieren, stehe ihre Tür fast immer offen, betonte die Seelsorgerin, die am 12. Dezember in den Ruhestand verabschiedet wird. „Und ich gehe ständig durch die Kaserne, mit ausgefahrenen Antennen. Dafür nehme ich mir Zeit und habe sie auch, weil es viele bürokratische Dinge, die ich im Gemeindepfarramt machen müsste, bei mir nicht gibt. Hier bin ich freigestellt für die Menschen“, bilanzierte Fendler ihre Arbeit in der Kaserne.
Sie habe Freiheiten, die in ihrem Dienst wichtig seien. „Das sind Säulen des Vertrauens der Soldatinnen und Soldaten zur Militärseelsorge.“ Natürlich müsse sie sich an die Regeln in der Bundeswehr halten. „Ich sehe mich aber auch als kritisches Gegenüber innerhalb und für die Truppe.“ Sie persönlich komme mit der hierarchischen Struktur in der Bundeswehr gut klar: „Ich mag klare Ansagen.“
Viele Auslandseinsätze
In der Evenburg-Kaserne ist das Kommando Schnelle Einsatzkräfte Sanitätsdienst „Ostfriesland“ stationiert, zu dem 800 Soldatinnen und Soldaten gehören, die oft Auslandseinsätze absolvieren. Die Truppe ist darauf spezialisiert, in kurzer Zeit eine sanitätsdienstliche Versorgung aufzubauen. So kann innerhalb von 72 Stunden ein Rettungszentrum komplett mit OP, Labor und Röntgengerät errichtet werden - „jederzeit und weltweit“, wie der Leitspruch des Kommandos lautet. In Deutschland gibt es rund 100 evangelische Militärpfarrerinnen und -pfarrer.
Das Interview im Wortlaut:
epd: Frau Fendler, was sind ihre Aufgaben im Militärpfarramt?
Ulrike Fendler: Natürlich Gottesdienste, Kasualien wie Hochzeiten und Taufen, lebenskundlich-ethischer Unterricht, Rüstzeiten. Ich begleite Soldatinnen und Soldaten in den Einsätzen, auch im Ausland. In Afghanistan, Litauen und der Türkei war ich schon dabei. Wo auch immer: die Seelsorge steht obenan. Es gibt keinen Tag, wo ich nicht zumindest ein Seelsorgegespräch habe.
epd: Worum geht es da?
Fendler: Probleme in der Familie und mit Vorgesetzten, Versetzungsanliegen, Gedanken rund um einen Einsatz etwa im Ausland. Da kommen auch Angehörige. Dann schauen wir gemeinsam, wo eine Stärkung nötig und möglich ist. Ich biete in der Regel keine Lösung an. Ich unterstütze dabei, eigene Lösungen zu entdecken. Stärkung, das kann ganz unterschiedlich sein: Tatsächlich wünschen sich viele einen Segen für das, was vor ihnen liegt. Oder sie brauchen ganz praktische Unterstützung, beispielsweise bei einem Auslandseinsatz. Dann kann ich beispielsweise in Zusammenarbeit mit dem Familienbetreuungszentrum hier in der Kaserne dabei helfen, mehr Kinderbetreuung zu organisieren.
epd: Dabei ist es sicher gut, in der Kaserne präsent zu sein...
Fendler: Meine Tür steht fast immer offen. Die Leute kommen und sagen, ach, ich wollte mal eben Hallo sagen. Viele wollen aber eben nicht nur Hallo sagen. Dann machen wir einen Termin. Und ich gehe ständig durch die Kaserne, mit ausgefahrenen Antennen. Dafür nehme ich mir Zeit und habe sie auch, weil es viele bürokratische Dinge, die ich im Gemeindepfarramt machen müsste, bei mir nicht gibt. Hier bin ich freigestellt für die Menschen.
epd: Wie sind Sie in der Bundeswehr eingebunden?
Fendler: Solange ich im Militärpfarramt arbeite, bin ich Bundesbeamtin. Weisungsbefugt ist für mich die Kirche, letztlich das evangelische Kirchenamt für die Bundeswehr in Berlin. Das ist die zentrale Verwaltungsbehörde der evangelischen Militärseelsorge. Ich bin nicht Teil der militärischen Hierarchie, habe einerseits seelsorgliche Schweigepflicht, andererseits aber auch Vortragerecht auf allen Ebenen. Ich habe Freiheiten, die in meinem Dienst wichtig sind. Das sind Säulen des Vertrauens der Soldatinnen und Soldaten zur Militärseelsorge. Natürlich muss ich mich an die Regeln in der Bundeswehr halten. Ich sehe mich aber auch als kritisches Gegenüber innerhalb und für die Truppe. Ich persönlich komme mit der hierarchischen Struktur in der Bundeswehr gut klar und mag klare Ansagen.
epd: Sie sind nun schon so lange dabei, hat sich in der Seelsorge seit 2014 etwas geändert?
Fendler: Nein, die Themen, um die es in Gesprächen geht, sind seit 2014 grundsätzlich gleichgeblieben. Aber durch die veränderte Sicherheitslage hat sich einfach vieles verschärft. Die Bedrohungen sind konkreter, fassbarer. Das bewegt die Menschen.
epd: Wie nehmen Sie aktuell die friedensethische Debatte und die Diskussion um die Zukunft der Bundeswehr wahr?
Fendler: Das sind wichtige Debatten. Aber wir brauchen jetzt Entscheidungen und Klarheit. Ich fand die Wehrpflicht früherer Jahre gut, auch, weil da junge Leute aus ganz unterschiedlichen Milieus auf der Stube zusammengekommen sind, die zuvor wenig miteinander zu tun hatten. Ich persönlich bin für die Wehrpflicht. Und perspektivisch für ein allgemeines Pflichtjahr, in der Bundeswehr oder im gesellschaftlichen Bereich. Auch, um für mehr gesellschaftlichen Zusammenhalt zu sorgen.